Il gruppo familiare Irlbacher, fondato nel 1935 a Schönsee
nell'Alto Palatinato, è oggi uno specialista globale nella tecnologia del vetro.

Su dieci ettari, oltre 600 dipendenti lavorano più di 50 tipi di vetro con la massima precisione - per HMI igienici, nobili illuminazioni interne ed esterne, eleganti stufe per caminetti...stufe eleganti, tecnologia edilizia estetica, oggetti sanitari funzionali o con precisione micrometrica per l'industria di processo. L'azienda, con una quota di esportazione superiore al 40%, effettua consegne in oltre 50 Paesi in tutto il mondo. Da tempo Irlbacher si è trasformata in un fornitore di soluzioni per assemblaggi complessi a base di vetro. La base è il kit di soluzioni modulari dell'azienda, composto da una dozzina di sofisticate piattaforme tecnologiche.

Dal fornitore di vetro all'elettronica su vetro

Lo sviluppo dell'elettronica propria dell'azienda è iniziato nell'ottobre 2007. Un team interno di otto persone nei settori dello sviluppo hardware e software e del layout dei circuiti, guidato da Andreas Bodensteiner, sta creando la "glass electronics" di domani, perché il substrato è complesso.
Da tempo l'azienda si è trasformata da fornitore di componenti in vetro a fornitore di soluzioni di sistema.
Günther Irlbacher, amministratore delegato di quarta generazione, è pieno di idee: "I pannelli frontali in vetro hanno un aspetto semplicemente elegante, sono più resistenti ai graffi rispetto al plexiglas e sono sinonimo di alto valore.

Ma dietro il pannello frontale le cose si complicavano: i sensori dovevano essere collegati e cablati, una scheda di circuito aggiuntiva per l'elaborazione del segnale richiedeva una soluzione di montaggio e la protezione EMC non era esattamente un problema."Irlbacher dimostra con la sua linea di prodotti Impatouch che è molto più semplice, più economico e anche più ecologico: i sensori e i conduttori sono stampati direttamente sul vetro - non c'è bisogno di un circuito stampato e non si verificano nemmeno problemi di EMC sui cavi dei sensori tattili grazie al principio.

Il vetro diventa un circuito stampato

Il processo è in realtà piuttosto semplice.
Il vetro come elemento di design funge anche da materiale di supporto per tutti i componenti elettronici. Gli elementi del sensore capacitivo e i percorsi dei conduttori sono serigrafati direttamente sul retro del pannello frontale in vetro Impatouch; il vetro stesso diventa così un circuito stampato. Poiché le tracce conduttive si trovano dietro lo strato di design, non sono visibili dall'esterno
. I conduttori stampati e lo strato di design vengono quindi bruciati, trasformando allo stesso tempo il vetro in un vetro di sicurezza temprato.