Quando testano le sedie a rotelle, i produttori vanno sul sicuro per ragioni comprensibili. Ma tre ingegneri meccanici in erba tre ingegneri meccanici in erba non hanno corso rischi quando hanno sviluppato una struttura di prova di caduta per sedie a rotelle per conto della rinomata azienda tedesca MEYRA costruzione di prova per sedie a rotelle per conto della rinomata azienda tedesca MEYRA.
Per proteggere il funzionamento interno della loro struttura, si sono affidati agli ammortizzatori in miniatura di ACE costruzione.

Arne Hankemeier, Julian Raimann e Tobias Ridder hanno recentemente completato la loro formazione come tecnici certificati dallo Stato e specializzati in ingegneria meccanica presso la scuola professionale Felix-Fechenbach-Berufskolleg di Detmold. Volker Geise, responsabile della gestione dell'istruzione, osserva che la percentuale di lavoro orientato alla pratica è molto
importante nel dipartimento di ingegneria meccanica dell'istituto professionale. Ha quindi accolto con favore il fatto che i suoi tre laureati abbiano voluto lavorare a stretto contatto con la vicina azienda MEYRA GmbH come parte della loro tesi finale.

Come membro del Gruppo MEYRA di Kalldorf, attivo a livello internazionale, l'azienda è uno dei produttori leader di sedie a rotelle di alta qualità e si è fatta un nome anche come fornitore di attrezzature per la riabilitazione. In linea con il suo claim "We move people", MEYRA sostiene e motiva molte persone con disabilità in tutto il mondo a raggiungere una maggiore mobilità e indipendenza. Il dialogo costante con le persone colpite nonché con i professionisti del settore medico e della terapia e dell'assistenza consente a MEYRA di sviluppare prodotti orientati alla pratica, non da ultimo in stretta collaborazione con il commercio specializzato in forniture mediche. Questo approccio olistico e pratico si adattava molto bene al gruppo di studio dell'università tedesca, anche se c'era un'altra connessione: Tobias Ridder, uno dei tre giovani talenti, lavorava già come designer di prodotti personalizzati presso MEYRA quando decise, insieme ad Arne Hankemeier e Julian Raimann, di sviluppare un dispositivo di prova di caduta professionale per sedie a rotelle come tesi finale dell'università. Con il pieno sostegno del suo datore di lavoro, si sono messi a costruire una struttura che sarebbe stata utilizzata principalmente per testare la capacità di carico dei nuovi modelli di sedie a rotelle MEYRA.

Esigenza: elevata capacità di carico

La struttura di prova è stata progettata in modo che ogni sedia a rotelle venga prima caricata con il peso massimo consentito e poi inserita nella struttura. Ogni modello viene poi agganciato a una pinza e, dopo l'aggancio, viene sollevato e lasciato cadere pneumaticamente da un'altezza predefinita. Per smorzare la forza della piastra di impatto del dispositivo di sollevamento
e proteggere l'intera struttura, i tre tecnici hanno pensato di installare degli ammortizzatori. Lo scopo di questo progetto non era solo quello di dimostrare la stabilità delle sedie a rotelle, ma anche di garantire che il dispositivo di prova fosse il più stabile possibile e non dovesse essere riparato dopo pochi cicli di utilizzo.

In un'intervista, gli studenti hanno dichiarato di essere a conoscenza di uno dei principali vantaggi degli elementi di smorzamento idraulici, ovvero che funzionano senza effetti di rimbalzo grazie alle loro caratteristiche lineari. "Grazie a una presentazione di ACE Stoßdämpfer GmbH, a cui abbiamo potuto assistere come parte del corso, abbiamo saputo che alcuni ammortizzatori non solo possono risolvere meglio i compiti di decelerazione in termini di proprietà di smorzamento, ma aiutano anche a minimizzare l'impatto dell'ammortizzatore.ma contribuiscono anche a rendere le prove più silenziose di prima, soprattutto se si confrontano i compiti di smorzamento con le prestazioni delle molle in acciaio o dei tamponi in gomma", ricorda Arne Hankemeier.
Poiché ACE offre strumenti di dimensionamento sul proprio sito web: www.acecontrols.co.uk/uk/sizing.html e molti altri servizi utili che accompagnano i prodotti, gli studenti hanno contattato la sede europea di ACE a Langenfeld. Per la loro gioia, i tecnici commerciali non solo hanno confermato per telefono i dati di progetto dei giovani ingegneri, ma hanno anche fornito loro gratuitamente dei campioni di quattro ammortizzatori in miniatura. Questo sostegno ai giovani ingegneri è una prassi di ACE da anni, poiché l'azienda ha constatato che il supporto ai giovani universitari e alle scuole tecniche spesso porta a soluzioni innovative e persino a nuove serie di prodotti.

Problem solver: elementi di smorzamento idraulico

Una volta che il team ha ricevuto i quattro ammortizzatori miniaturizzati MC25EUM di ACE, tutto
è andato molto velocemente: grazie al loro design compatto, i componenti idraulici sono predestinati a essere integrati rapidamente, anche nei progetti esistenti. Disponibili nelle versioni con e senza tecnologia a diaframma di separazione, gli ammortizzatori ottimizzano un'ampia gamma di macchine frenando le masse in modo rapido e non distruttivo. I clienti possono scegliere tra versioni regolabili e autocompensanti. In questo caso sono state utilizzate queste ultime. I corpi esterni degli ammortizzatori miniaturizzati sono realizzati in acciaio massiccio e riempiti con fluidi speciali stabili alla temperatura. Questi elementi idraulici della macchina sono dotati di arresti fissi integrati e non richiedono manutenzione. Sono stati sviluppati e perfezionati da ACE, leader tecnologico e di mercato per gli ammortizzatori industriali
da oltre 60 anni. I modelli utilizzati in questa applicazione hanno una corsa di 6mm e sono adatti a un assorbimento di energia di 2,8 Nm per ciclo.

Il lavoro di squadra dei tre laureati ha funzionato perfettamente durante l'intero progetto. Tobias Ridder era responsabile della progettazione, mentre Arne Hankemeier e Julian Raimann erano responsabili della costruzione e della documentazione. In definitiva, l'integrazione dei quattro componenti sponsorizzati da ACE è stata un piccolo esercizio, dice Arne Hankemeier e trae questa conclusione positiva: "Siamo stati in grado di effettuare la regolazione con precisione utilizzando la filettatura continua dei componenti e di mantenerli in modo affidabile nelle posizioni prestabilite con i dadi di bloccaggio forniti. Questi smorzatori assorbono il carico ammissibile in modo davvero affidabile, silenzioso e rapido e soddisfano appieno il loro scopo. Nella nostra serie di test, abbiamo anche constatato con grande soddisfazione che un'ampia gamma di grandi masse può essere frenata in modo quasi silenzioso e sicuro senza rimbalzi nel piccolo spazio di installazione del nostro progetto.