Il Premio Eppendorf per giovani ricercatori europei 2025 va a Varun Venkataramani, Germania

Quest'anno, la società Eppendorf SE, con sede ad Amburgo, assegna il suo prestigioso premio di ricerca per la trentesima volta. La giuria indipendente presieduta dalla Prof.ssa Laura Machesky, Cambridge, Regno Unito, ha scelto il Dr. Varun Venkataramani, Ospedale Universitario di Heidelberg, Germania, come vincitore dell'Eppendorf Award for Young European Investigators 2025.

Varun Venkataramani riceve il premio di 20.000 euro per la sua ricerca su come le reti sinaptiche neurone-tumore possano guidare la progressione del tumore al cervello. La giuria ha riconosciuto l'importanza del campo emergente della neuro-oncologia e il ruolo del dottor Venkataramani nello svelare le modalità di interazione tra neuroni e tumori e il potenziale traslazionale di questo lavoro.

Varun Venkataramani: "Sono profondamente onorato e grato di ricevere il premio Eppendorf 2025 per i giovani ricercatori europei. Questo riconoscimento riflette la dedizione e lo spirito innovativo di tutto il mio gruppo di ricerca, i cui instancabili sforzi hanno reso possibili le nostre scoperte. Estendo i miei più sinceri ringraziamenti ai miei mentori, ai miei collaboratori e alla mia famiglia per il loro incrollabile sostegno durante tutto questo percorso".

Il premio riconosce gli importanti contributi alla comprensione della complessa interazione tra neuroni e cellule tumorali nei tumori cerebrali, rivelando come le cellule tumorali formino sinapsi con i neuroni e sfruttino i meccanismi neuronali per la crescita e l'invasione tumorale. Queste scoperte stanno affermando le neuroscienze del cancro come un nuovo campo all'intersezione tra neuroscienze e oncologia, che potenzialmente porterà a strategie di trattamento basate sulle neuroscienze per i pazienti affetti da tumori cerebrali, per i quali le attuali opzioni terapeutiche rimangono limitate.

Oltre al vincitore del Premio Eppendorf 2025, sono stati premiati due finalisti.

Fena Ochs, Group Leader presso il Biotech research & Innovation Centre dell'Università di Copenhagen, Danimarca, è stata premiata per il suo contributo alla comprensione del modo in cui la coesina media la coesione dei cromatidi fratelli. La giuria è rimasta colpita dagli studi innovativi e meccanicistici della dott.ssa Ochs, che hanno contribuito a risolvere il problema del funzionamento della coesina umana come monomero per legare insieme i cromatidi gemelli, e dai suoi studi a singola molecola sulla cromatina 3D. La giuria ha riconosciuto la rilevanza dei suoi studi sull'infertilità legata all'età e sulla comprensione dell'organizzazione della cromatina.

Juliette Fedry, Group Leader presso il MRC Laboratory of Molecular Biology, Cambridge, Regno Unito, è stata premiata per l'uso di tecniche innovative per rivelare come lo stress cellulare controlla la traduzione delle proteine. La giuria è rimasta impressionata dal suo lavoro FIB CryoET, che sta rivelando come le proteine vengono tradotte nei tessuti sani e malati con una risoluzione senza precedenti e in un contesto fisiologicamente rilevante

La cerimonia di premiazione si è svolta il 3 luglio 2025 presso il Centro di formazione avanzata del Laboratorio europeo di biologia molecolare (EMBL) di Heidelberg, in Germania.

Ulteriori informazioni sulle modalità di candidatura, sui criteri di selezione e sui precedenti vincitori dell'Eppendorf Award for Young European Investigators sono disponibili sul sito www.eppendorf.com/award.

Con l'Eppendorf Award for Young European Investigators, istituito nel 1995, Eppendorf SE premia il lavoro eccezionale nella ricerca biomedica e sostiene i giovani scienziati europei fino all'età di 35 anni. Il premio Eppendorf è presentato in collaborazione con la rivista scientifica Nature. Il vincitore del premio viene selezionato da un comitato indipendente composto da Laura Machesky (Università di Cambridge, Regno Unito), Sadaf Farooqi (Wellcome-MRC Institute of Metabolic Science, Cambridge, Regno Unito), Madeline Lancaster (MRC Laboratory of Molecular Biology, Cambridge, Regno Unito), Ben Lehner ((Wellcome Sanger Institute, Cambridge, Regno Unito; Center for Genomic Regulation PRBB, Barcellona, Spagna), Stefan Raunser (Max-Planck-Institut für Molekulare Physiologie, Dortmund) e Michael Sixt (Institute of Science and Technology Austria ISTA, Klosterneuburg, Austria).